Bomba de retorno del sump: cinco errores al elegirla
En un acuario con sump, la bomba de retorno es la que sube el agua desde el mueble hasta el acuario. Es un equipo sencillo, pero se elige mal con mucha frecuencia porque el dato que más se mira, el caudal de la caja, es justo el que menos se parece a lo que va a pasar en tu instalación. Estos son los errores más habituales.
Error 1: fiarte del caudal de la caja
El número grande de la caja es el caudal a altura cero: la bomba empujando agua sin subirla. En tu mueble el agua tiene que subir desde el sump hasta la salida del acuario, y cada centímetro de altura le resta caudal.
Un ejemplo con la calculadora de la bomba de retorno: un sistema de 83 litros, una bomba de 1000 L/h según la caja, una altura de 1,2 m y una caída del 15 % por metro. La bomba pierde un 18 % y entrega 820 L/h. Sigue sobrada para lo que pedimos, pero ya no es la cifra de la caja.
Error 2: medir la altura desde el fondo del sump
La bomba está en el fondo, pero trabaja contra la diferencia de nivel entre la superficie del agua del sump y la salida en el acuario. La profundidad del sump no cuenta. Mide desde la lámina de agua del sump, con el sistema en marcha, hasta el punto donde sale el agua.
Error 3: olvidarte de codos, válvulas y tubo
La altura no es solo el mueble. Cada codo, cada válvula, cada reducción y cada metro de tubo frenan el agua como si fueran altura extra. Si la instalación es enrevesada, la altura «equivalente» puede ser bastante mayor que la real.
Mira lo que pasa en el mismo ejemplo si la altura equivalente sube a 2,5 m: la pérdida llega al 38 % y quedan 625 L/h. Con 83 litros, la recirculación baja de 9,9 a 7,5 veces por hora. Por eso el caudal que mides con cubo y cronómetro suele ser menor que el calculado.
Error 4: contar solo los litros del acuario
El agua del sump y del refugio es la misma agua del sistema. Los litros que escribes en la calculadora son los de todo el circuito: acuario, sump y refugio juntos. Si los dejas fuera, el resultado de veces por hora sale más alto de lo que es.
En el ejemplo, con un objetivo de 5 veces por hora sobre 83 litros, hacen falta 415 L/h. La bomba los da de sobra en los dos casos, pero con más litros de sump la cuenta cambia.
Error 5: buscar una norma de recirculación
No hay una norma que diga cuántas veces por hora tiene que pasar el agua por el sump. El número del campo es un ejemplo y lo eliges tú, según el skimmer, el reactor o lo que tengas en el sump y según cómo quieras el movimiento en el acuario. La calculadora solo te dice si tu bomba llega a lo que has decidido.
La curva del fabricante manda
Cada bomba tiene una curva de rendimiento: cuanto más alto empuja, menos agua da, hasta la altura máxima, donde el caudal es cero. La calculadora aproxima esa curva con una recta, y el porcentaje de caída por metro es un valor de ejemplo sin fuente.
Si el fabricante publica la curva, hazlo mejor: lee el caudal a tu altura, escríbelo como caudal de la caja y pon la caída a 0. Por ejemplo, si la curva te dice 600 L/h a tu altura, la calculadora te da 7,2 veces por hora en el sistema de ejemplo, sin aproximaciones.
¿Bomba regulable o válvula?
Las dos sirven para ajustar. Una bomba regulable baja el caudal reduciendo las vueltas, sin añadir resistencia. Una válvula estrangula el caudal con la bomba girando igual. En los dos casos, mide al final con cubo y cronómetro.
Si en el sump va un skimmer, comprueba también si da abasto con los litros del sistema en la calculadora del skimmer.
Fuentes
- NIST Handbook 44, apéndice C: tablas de unidades de medida, para las unidades de caudal y volumen.
- No hemos encontrado una fuente oficial con la caída de caudal por metro de una bomba genérica ni con una recirculación recomendada: los dos son campos que rellenas tú, el primero con la curva de tu bomba.