Cómo elegir el skimmer de un acuario marino: litros del sistema y factor de carga
El skimmer, o espumador, es uno de los equipos más característicos del acuario marino. En la caja casi siempre pone algo como «para acuarios de hasta tantos litros». Esa cifra es útil, pero le falta un dato: con cuántos peces y cuánta comida la calculó el fabricante. En esta guía ves cómo leerla con cabeza.
Qué hace un skimmer y qué no
El skimmer retira parte de la materia orgánica disuelta antes de que se descomponga: la espuma que acaba en el vaso son proteínas y otros compuestos que, si se quedaran, terminarían convertidos en amoniaco y nitrato.
Lo que no hace también importa:
- No quita el nitrato que ya hay en el agua.
- No sustituye los cambios de agua.
- No regula el KH, el calcio ni el magnesio.
Es una ayuda para que el sistema aguante más carga, no un filtro mágico.
Los litros que cuentan
El primer error es comparar la capacidad de la caja con los litros del acuario solo. El agua del sump y del refugio pasa por el mismo circuito y por el mismo skimmer, así que los litros son los de todo el sistema: acuario, sump y refugio juntos.
El factor de carga
Aquí está la parte que eliges tú. Muchos acuaristas dividen la capacidad de la caja entre un número mayor que 1 cuando el acuario tiene muchos peces y se alimenta con generosidad, y se quedan cerca de 1 en un arrecife con poca carga. Es una costumbre de aficionados, no una norma: no hemos encontrado ninguna fuente que asigne un factor a cada tipo de acuario. Por eso en la calculadora es un campo y la tabla enseña varios valores a la vez.
- Factor 1: te fías del número del fabricante.
- Factor mayor que 1: supones más carga de la que supuso el fabricante.
Un ejemplo con números
Un skimmer «hasta 150 L» en un sistema de 83 litros:
- Con factor 1, la capacidad corregida son 150 L y el margen sobre tu sistema, un 81 %.
- Con factor 1,5, quedan 100 L: un margen del 20 %. Basta.
- Con factor 2, quedan 75 L y el margen es negativo, un 10 % por debajo. Con esa carga, se queda corto.
Ahora el error de los litros. Imagina que el acuario tiene 83 litros pero, con el sump, el sistema llega a 120. Con el mismo skimmer y factor 1,5, la capacidad corregida sigue siendo 100 L y el margen pasa a ser negativo, un 17 % por debajo. Si solo hubieras contado el acuario, lo habrías dado por bueno.
Haz la cuenta con tus datos en la calculadora del skimmer para acuario marino.
¿Y uno demasiado grande?
La tentación es comprar uno muy sobrado «por si acaso». Hay aficionados que cuentan que, con poca carga, un skimmer enorme cuesta de ajustar y apenas espuma. Son observaciones, no mediciones, pero apuntan a algo razonable: el margen enorme no es gratis, ni en dinero ni en ajustes. Un margen positivo con el factor que tú consideres realista suele ser mejor criterio que el tamaño máximo que cabe en el sump.
En un acuario nuevo, paciencia
En un sistema recién montado, el skimmer suele espumar de forma irregular hasta que el agua madura. No damos días porque no tenemos una fuente que los respalde. Obsérvalo, anota cómo cambia la espuma y evita reajustarlo cada día.
Antes de comprar
- Suma los litros reales del acuario y del sump.
- Elige un factor según tus peces y tu forma de alimentar, y prueba también uno más alto.
- Busca un margen positivo en los dos casos.
- Comprueba que la bomba de retorno mueve el agua que necesitas con la calculadora de la bomba de retorno.
Fuentes
- Esta guía no usa constantes con fuente externa: la capacidad sale de la ficha del fabricante y el factor de carga es una elección tuya. No hemos encontrado una norma ni una fuente oficial que fije ese factor.