Cambio de aceite: ¿mandan los kilómetros o los meses?

Casi todo el mundo recuerda que el aceite se cambia «cada tantos kilómetros». Pero el manual de tu coche da dos límites: uno en kilómetros y otro en tiempo. Manda el que llegue antes. Si haces pocos kilómetros, lo normal es que te pille el tiempo, aunque el cuentakilómetros diga que vas sobrado.

Por qué hay un límite de tiempo

El aceite no solo se gasta rodando. Con los meses se oxida, absorbe humedad y pierde sus aditivos, aunque el coche esté parado en el garaje. Los trayectos cortos, en los que el motor no llega a calentarse del todo, lo degradan más deprisa. Por eso un coche que hace pocos kilómetros también necesita su cambio de aceite cada cierto tiempo.

De dónde sale el intervalo

Lo fija el fabricante en el manual o en el plan de mantenimiento. No hay un número oficial que valga para todos los coches: depende del motor y del aceite que lleva. Muchos manuales distinguen además un uso normal y un uso severo (ciudad con atascos, trayectos cortos, remolque, mucho polvo), con intervalos más cortos para el severo. Si tu uso es severo, aplica ese.

En los ejemplos de esta guía usamos un intervalo de 15.000 km o 12 meses. Es solo un ejemplo: pon el de tu manual.

Ejemplo 1: manda el tiempo

Cambiaste el aceite con 52.000 km. Ahora tienes 62.000 km y han pasado 10 meses.

Kilómetros desde el cambio: 10.000. Te quedan 5000 km.
Tiempo: te quedan 2 meses.
Has gastado un 83 % del intervalo, y lo que manda es el tiempo.

Con tu ritmo, llegarás a los 12 meses mucho antes que a los 15.000 km. Pide cita para dentro de dos meses, no para dentro de 5000 km.

Ejemplo 2: mandan los kilómetros

Mismo cambio con 52.000 km, pero ahora tienes 64.000 km y solo han pasado 6 meses.

Kilómetros desde el cambio: 12.000. Te quedan 3000 km.
Tiempo: te quedan 6 meses.
Has gastado un 80 % del intervalo, y mandan los kilómetros.

Si haces muchos kilómetros, este es tu caso: el tiempo casi nunca te alcanza.

Ejemplo 3: ya toca

Cambiaste con 52.000 km, tienes 55.000 km y han pasado 13 meses.

Por kilómetros te quedarían 12.000.
Pero el plazo de 12 meses ya ha pasado: llevas un 108 % del intervalo.

Ya toca cambiar el aceite. Es el error típico de quien coge poco el coche: mira el cuentakilómetros, ve que le sobra margen y se olvida del calendario.

Qué entra en un cambio de aceite

Normalmente se cambia también el filtro de aceite. Según el plan del fabricante, en algunas revisiones tocan además el filtro de aire, el de habitáculo o el de combustible. El precio depende del aceite que pida tu motor y del taller: pide presupuesto. Para planificar todo el año, suma estas partidas en la calculadora del mantenimiento del coche al año.

Errores comunes

Mirar solo los kilómetros. Si haces pocos, manda el tiempo.
Aplicar el intervalo de uso normal a un uso severo. Si tu coche vive en ciudad, revisa qué dice el manual para ese caso.
Alargar porque «el aceite se ve limpio». El color no dice cuánto aditivo le queda.
Usar un aceite que no cumple la especificación del fabricante. El manual indica la norma que debe cumplir.
No guardar las facturas. Te servirán si necesitas demostrar el mantenimiento en garantía o al vender el coche.

Pon tus datos en la calculadora de cuándo cambiar el aceite: te dirá cuántos kilómetros y meses te quedan y cuál de los dos límites llega antes. Si además quieres saber cuándo toca la próxima revisión completa, usa la de revisiones del coche.

Fuentes

El intervalo de cambio lo fija el fabricante de cada coche en su manual: no hay un dato oficial común. Los de esta guía son de ejemplo.
Las constantes de la sección, con su procedencia, en la página de fuentes.